Nijo staat bekend om zijn bijzonder weelderige interieur en zijn zogenaamde nachtegaalvloeren. Deze zijn ontworpen om vogelachtige piepgeluiden voort te brengen als er op wordt gelopen. Mogelijke indringers worden zo verraden.

     Het complex is gebouwd door shogun Tokugawa Ieyasu (1543-1616) en was een symbool voor de macht en de rijkdom van het pas aan de macht gekomen shogunaat dat in Edo was gevestigd. Ieyasu's kleinzoon Iemitsu ontbood de beste schilders van de Kano-school om de ontvangsthallen te beschilderen, ter voorbereiding op een bezoek van de Keizer. Het is ironisch dat in 1867 de laatste Tokugawa-shogun afstand deed in kasteel Nijo in aanwezigheid van Keizer Meiji.