Spr i n t e r ....

Wieler-jargon 2                        

    In de vorige aflevering van wielerjargon hebben we gesproken over knechten en wat hun rol binnen het peloton is. Deze aflevering gaat over kopmannen.

    Binnen elke ploeg worden afspraken gemaakt wie de kopman is voor een bepaalde koers. Tegenwoordig zijn sommige wielerploegen zo groot geworden dat men over meerdere kopmannen beschikt en per wedstrijd een selectie kan maken.En zelfs met twee verschillende selecties aan twee wedstrijden tegelijk kan deelnemen! 

    Van kopmannen wordt verwacht dat zij zoveel koersinzicht hebben dat ze de wedstrijd kunnen lezen. En zo de strategie kunnen bepalen. Meestal komen zij ook pas in de laatste 50 km als de finale echt losbrandt in actie. Zij worden door de ploeg tot aan de voet van de beklimming gebracht en dan moeten zij het werk afmaken. Zij kunnen door te proberen bij de andere klimmers weg te rijden, te demarreren, even prikken hoe het met de vorm van de anderen staat. Volgt er helemaal niemand, dan maar hard doorrijden en proberen de winst te pakken. 

    Kopmannen zijn uit een bijzonder hout gesneden. Wielrennen is zowieso een hele zware sport, maar waar knechten stukzitten en leeggereden zijn, moeten kopmannen nog eens extra gas kunnen geven als de finish nadert. Zij lijken geen last te hebben van slecht weer. Kou en regen lijkt hen niet te deren. Ze rijden rond in korte broek bij slechts enkele graden boven nul. Leveren super-prestaties bij beklimmingen met temperaturen van 30 graden of meer. Zij zijn ook degenen die de pers te woord moeten staan, om uit te leggen waarom ze deze keer niet konden winnen. In etappe-koersen zoals de  Tour de France moeten ze er dan ook elke dag vol invliegen voor een goed resultaat in het klassement. Hun marktwaarde wordt tenslotte ook bepaald door de uitslagen die ze gereden hebben.

    Kopmannen bereiden zich op elke koers goed voor. Niet zelden hebben ze een klein routekaartje in de achterzak dat in de finale nog even snel wordt geraadpleegd. Vaak verkennen zij routes van tijdritten en bergetappes in het voorjaar. Niets wordt aan het toeval overgelaten. Welke versnellingen er moeten worden gereden, waar zij een eventuele ontsnapping kunnen plaatsen en waar de moeilijke bochten en afdalingen liggen enz.

     Kopmannen worden voor dit alles goed betaald, velen kunnen na hun carriere stil gaan leven en met een beetje geluk leeft hun naam voort in deze kleurrijke tak van sport.

Weet je nog meer wieler-uitdrukkingen? 

Stuur een mailtje naar redactie@thepostpigeon.nl en ik zal ze vermelden.